Brian Jones var geniet bakom The Rolling Stones, mannen som döpte bandet, formade dess sound och satte tonen för hela 60-talets brittiska bluesvåg. Han var en musikaliskt begåvad visionär, men också en plågad själ som dog ung – bara 27 år gammal – efter att ha kastats ut ur sitt eget band. Hans liv och död har blivit en symbol för rockens mörka baksida, där genialitet, droger och berömmelse kolliderar.
En barndom fylld av musik och disciplin
Brian Lewis Hopkin Jones föddes den 28 februari 1942 i Cheltenham, England. Hans far var ingenjör och amatörpianist, modern en skicklig pianolärare – musik var en naturlig del av familjelivet. Redan som barn visade Brian absolut gehör och lärde sig snabbt spela flera instrument, bland annat piano, klarinett och saxofon. Han var intelligent men rebellisk och vantrivdes i skolans auktoritära miljö. Hans rastlösa personlighet och kärlek till bluesen blev snart hans identitet.
Brian Jones och bluesens inträde i England
I tonåren blev Jones djupt fascinerad av amerikanska bluesartister som Elmore James, Muddy Waters och Robert Johnson. Han började uppträda på småklubbar under namnet ”Elmo Lewis” och introducerade slide-gitarr i brittisk musik – något som då var nästan okänt i England. Jones blev en central figur i Londons växande blueskretsar och började planera ett band som skulle föra bluesen till den breda publiken.
The Rolling Stones föds ur Brian Jones vision
År 1962 satte Brian Jones in en annons i tidningen Jazz News där han sökte musiker till ett nytt bluesband. Snart anslöt sig Mick Jagger, Keith Richards, Ian Stewart och Charlie Watts. Det var Jones som valde bandnamnet efter Muddy Waters-låten ”Rollin’ Stone”. I början var det han som ledde repetitionerna, bokade spelningarna och bestämde repertoaren. Han stod i centrum på scen – en blond, karismatisk rebell med gitarren som vapen.
Brian Jones – multiinstrumentalisten som förnyade rocken
Jones var långt mer än en gitarrist. Han kunde spela över 20 instrument – från sitar och dulcimer till marimba, flöjt och mellotron. Hans vilja att experimentera gjorde att The Rolling Stones fick ett unikt och mångfacetterat sound. Han införde exotiska instrument långt innan det blev trendigt:
- ”Paint It Black” – sitar
- ”Under My Thumb” – marimba
- ”Ruby Tuesday” – flöjt
- ”Lady Jane” – dulcimer
Hans känsla för klang och struktur gjorde låtarna färgstarka och suggestiva. Det var Jones som gav Stones deras konstnärliga djup under mitten av 1960-talet, samtidigt som Jagger och Richards började ta över låtskrivandet.
Ett liv i kaos – droger, press och svek
Brian Jones var känd för sin extravaganta stil, sitt blonda hår och sin magnetiska dragningskraft. Han rörde sig i Londons kändiskretsar med namn som Anita Pallenberg, Marianne Faithfull och Jimi Hendrix. Men bakom fasaden växte ensamheten och beroendet.
Hans drogproblem blev värre efter 1967. Han arresterades flera gånger för narkotikainnehav och fick svårt att delta i bandets turnéer. I studion kom han ofta för sent – eller inte alls. Samtidigt tog Jagger och Richards kontroll över bandets kreativa riktning, vilket ledde till allt djupare konflikter.
Utesluten ur sitt eget band
I juni 1969 hade relationen nått botten. Jones kunde knappt spela längre och orkade inte följa med på den kommande USA-turnén. Mick Jagger och Keith Richards meddelade honom att han var ute ur bandet han själv hade bildat. Bara tre veckor senare, den 3 juli 1969, hittades han död i sin pool på gården Cotchford Farm – samma hus som tidigare ägts av Nalle Puhs skapare, A.A. Milne.
Mysteriet kring Brian Jones död
Den officiella dödsorsaken var drunkning orsakad av ”olycka under påverkan av alkohol och droger”. Men teorierna har varit många: mord, misshandel, kvävning – till och med bandmedlemmars inblandning har antytts i dokumentärer och böcker. Det finns vittnesmål om att Jones kvällen innan sin död bråkat med en byggarbetare på gården, vilket har gött konspirationerna i decennier.
Eftermäle – Brian Jones och myten om 27-klubben
Brian Jones var den första i raden av legendariska artister som dog vid 27 års ålder, långt före Jimi Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison och Kurt Cobain. Han blev därmed startpunkten för den mytomspunna ”27 Club”.
Hans inflytande på rockmusiken är obestridligt. Han banade väg för det experimentella 60-talets ljud, introducerade världsmusik i rocken och inspirerade generationer av musiker. Många ser honom som det verkliga musikaliska hjärtat i Rolling Stones – den som gjorde bluesen modern och bandet unikt.
Intressanta fakta om Brian Jones
- Han kunde spela över 20 instrument, bland annat harpa, oboe och klaviatur.
- Han hade sex barn med fem olika kvinnor.
- Han var den första brittiska rockstjärnan med långt, ljust hår – en stil som blev ikonisk.
- Han kallades ofta ”den förlorade Stone”.
- Enligt basisten Bill Wyman var det Jones, inte Jagger eller Richards, som formade Stones image och tidiga sound.
- Brian Jones sista inspelning med bandet var på låten You Got the Silver – ironiskt nog den första där Keith Richards sjöng solo.
Brian Jones – geniet som försvann men aldrig tystnade
Hans musikaliska visioner lever kvar i varje riff, varje sitarton, varje rytm som Rolling Stones fortfarande spelar. Brian Jones må ha drunknat, men hans ljud ekar fortfarande genom rockhistorien – som en påminnelse om att de mest lysande ljusen ofta brinner kortast.
Alexander är grundare och huvudredaktör på Musikaliska.se. Han har under många år följt musikens utveckling och analyserar artister, diskografier och branschtrender med noggrann research och uppdaterad fakta.
Läs mer om mig
