Halsey har blivit en av 2000-talets mest unika och självutlämnande artister. Hon blandar elektronisk pop, indie och rock med djup personlig lyrik om identitet, psykisk ohälsa och sociala frågor. Med låtar som Without Me, Bad at Love och samarbetet Closer med The Chainsmokers har hon dominerat topplistor världen över, men också använt sin röst för att belysa feminism, HBTQ-rättigheter och mental hälsa.
Från Ashley till Halsey – vägen från New Jersey till världsstjärna
Halsey föddes som Ashley Nicolette Frangipane den 29 september 1994 i Edison, New Jersey. Hennes artistnamn är både ett anagram av “Ashley” och en referens till Halsey Street i Brooklyn, där hon tillbringade mycket tid som tonåring. Hon växte upp med en italiensk-ungersk-irländsk mamma och en afroamerikansk pappa, något hon ofta beskriver som formande för hennes mångsidiga identitet.
Redan som barn började hon spela violin, viola och cello innan hon övergick till gitarr vid 14 års ålder. Det var också då hon började skriva egna låtar – inspirerad av artister som Eminem, Alanis Morissette och Lady Gaga, som lärde henne att självförtroende och konstnärlig autenticitet kunde kombineras.
Genombrottet med Badlands och vägen mot världsscenen
2014 fick Halsey sitt första skivkontrakt med Astralwerks efter att hennes SoundCloud-låt Ghost exploderat online. Året därpå kom debutalbumet Badlands – ett konceptuellt verk som målade upp en dystopisk värld inspirerad av hennes egen känsla av utanförskap. Albumet debuterade som #2 på Billboard 200 och hyllades för sitt mörka, kinematiska sound.
Men det verkliga globala genombrottet kom 2016 med samarbetet Closer med The Chainsmokers, en låt som låg tio veckor etta på Billboard Hot 100 och blev ett av decenniets mest streamade spår.
Hopeless Fountain Kingdom (2017)
Ett album byggt på Shakespeares Romeo och Julia men i en futuristisk värld. Här hörs hits som Now or Never och Bad at Love. Verket debuterade som #1 på Billboard 200, vilket gjorde Halsey till den första kvinnliga artisten 2017 att nå den positionen.
Manic (2020)
Hennes mest personliga album hittills, där hon väver in psykisk ohälsa, kärlek, ilska och självreflektion. Låten Without Me blev Halseys första solosingel att nå förstaplats i USA. Albumet innehåller även samarbeten med Dominic Fike, Alanis Morissette och Suga från BTS.
If I Can’t Have Love, I Want Power (2021)
Producerat av Trent Reznor och Atticus Ross från Nine Inch Nails. Ett mörkt, gotiskt och feministiskt album som tematiserar graviditet, moderskap och kvinnlig styrka. Omslaget – där Halsey poserar som en modern madonna med sitt barn – väckte starkt symboliskt gensvar.
Halsey och kampen med psykisk ohälsa
Redan i tonåren diagnostiserades hon med bipolär sjukdom, och hon har varit ovanligt öppen om sina erfarenheter av depression, självmordstankar och trauma. Hon har även kämpat mot flera autoimmuna och kroniska sjukdomar som Ehlers-Danlos-syndrom, Sjögrens syndrom, MCAS och POTS. 2024 berättade hon att hon kände sig “lycklig över att vara vid liv” efter år av intensiv behandling.
Denna öppenhet har gjort Halsey till en förebild för människor som kämpar med psykisk och fysisk ohälsa, och hennes musik fungerar ofta som ett uttryck för sårbarhet och överlevnad.
Aktivism, politik och mod
Halsey är lika känd för sitt engagemang som för sin musik. Hon har stått i frontlinjen för Black Lives Matter, LGBTQ+-rättigheter och kvinnors reproduktiva rättigheter.
Hon har talat öppet om sina erfarenheter av sexuella övergrepp, och hennes framträdanden – särskilt under Women’s March och vid olika välgörenhetsgalor – har präglats av starka, politiska budskap.
Hon har också varit en av få popartister som öppet kritiserat musikindustrins sexualisering och diskriminering. 2020 utsågs hon till en av TIME Magazines 100 mest inflytelserika personer i världen, ett bevis på hennes kulturella tyngd.
Halsey som artist – stilar och influenser
Halseys musik blandar electropop, synthpop, indie och alternativ rock. Hennes sound är både kommersiellt och konstnärligt: storslagna refränger möter poetiska texter om smärta, kärlek och uppror.
Hon har inspirerats av David Bowie, Björk, Kanye West, The Weeknd och Lana Del Rey, men även från modern poesi och film. I intervjuer har hon beskrivit sig själv som en ”visuell låtskrivare”, där bilder och berättelser kommer före melodin.
Intressanta fakta om Halsey
– Hon lärde sig spela piano som fyraåring – första låten hon lärde sig var Memory från Cats.
– Hon är vänsterhänt men spelar gitarr högerhänt.
– Hon har tatuerat ungefär 40 motiv, bland annat en dolk på låret och siffran 511 – numret till ett hotellrum där en viktig låt skrevs.
– Hon har beskrivit sig som “halv introvert, halv exhibitionist”.
– Hon har bott i bilar och källarrum som hemlös tonåring innan musiken förändrade allt.
– Hon har även publicerat en diktsamling, I Would Leave Me If I Could (2020) som visar hennes litterära sida.
Halsey som symbol för en ny sorts popstjärna
Till skillnad från många artister som följer trender har Halsey skapat en egen konstnärlig identitet där autenticitet är viktigare än perfektion. Hon är en queer, biracial och feministisk röst som använder sin framgång för att lyfta marginaliserade perspektiv.
Hennes resa från osäker tonåring till global superstjärna har gjort henne till en modern ikon för självbestämmande, sårbarhet och styrka – en artist som inte bara skriver låtar, utan bygger världar.
Alexander är grundare och huvudredaktör på Musikaliska.se. Han har under många år följt musikens utveckling och analyserar artister, diskografier och branschtrender med noggrann research och uppdaterad fakta.
Läs mer om mig
