Slash, född Saul Hudson den 23 juli 1965 i Hampstead, London, är en av världens mest ikoniska gitarrister. Han blev legendarisk genom Guns N’ Roses på 1980-talet, där hans bluesinfluerade, kraftfulla spelstil och omedelbart igenkännbara sound satte en ny standard för rockgitarr. Slashs riff i låtar som Sweet Child o’ Mine, Welcome to the Jungle och Paradise City har blivit tidlösa symboler för hårdrockens guldålder, och hans karaktäristiska topphatt, Gibson Les Paul och solglasögon har gjort honom till en visuell ikon för genren.
Barndom, flytt till Los Angeles och ursprunget till namnet Slash
Saul Hudson växte upp i ett konstnärligt hem – hans far var brittisk konstnär och omslagsdesigner, medan hans mor, Ola Hudson, var afroamerikansk kostymdesigner som arbetade med artister som David Bowie och John Lennon. Familjen flyttade till Los Angeles när Slash var liten, och det var där han upptäckte rockmusiken. Hans smeknamn “Slash” gavs av skådespelaren Seymour Cassel, som kallade honom så för att han alltid var på språng – ”han var alltid i rörelse, från en sak till en annan”.
Slash började spela gitarr som tonåring efter att ha hört sin musiklärare spela ett bluesstycke. Inspirerad av band som Led Zeppelin, Aerosmith och Jeff Beck lärde han sig spela på egen hand under timmar av intensiv övning.
Genombrottet med Guns N’ Roses – en ny era i hårdrocken
1985 gick Slash med i Guns N’ Roses efter att bandet redan hade börjat skapa rykte i Los Angeles klubbscen. Tillsammans med Axl Rose, Duff McKagan, Izzy Stradlin och Steven Adler bildade han den klassiska lineup som skulle skriva musikhistoria.
Bandets debutalbum Appetite for Destruction (1987) sålde över 30 miljoner exemplar och blev det mest sålda debutalbumet någonsin. Slashs unika riff i Sweet Child o’ Mine skapades av en slump under ett jam – ett övningsmönster som Axl Rose hörde och bad honom fortsätta utveckla. Låten blev bandets första listetta i USA.
Under denna tid utvecklade Slash sitt ikoniska scensound: Les Paul-gitarrer, Marshall-förstärkare och wah-pedaler som gav hans spel en blandning av skrikande energi och melodisk känsla. Hans stil var lika delar rå, emotionell och tekniskt exakt – något som snabbt gjorde honom till en gitarrhjälte världen över.
Slashs Snakepit och Velvet Revolver – musikaliska nyvägar
Efter interna konflikter och kreativa motsättningar i Guns N’ Roses lämnade Slash bandet 1996. Han bildade sitt eget projekt Slash’s Snakepit, vars debutalbum It’s Five O’Clock Somewhere fick kultstatus bland fans för sitt genuina, hårdslående sound.
2002 återvände han till rampljuset med supergruppen Velvet Revolver tillsammans med Scott Weiland från Stone Temple Pilots och tidigare GNR-medlemmar Duff McKagan och Matt Sorum. Gruppen hade stora framgångar med albumet Contraband (2004), som innehöll hitsen Slither och Fall to Pieces, och vann en Grammy. Velvet Revolver cementerade Slashs position som en artist som kunde förnya sig utan att förlora sin rockidentitet.
Slash som soloartist – nya samarbeten och egen röst
2010 släppte Slash sitt första självbetitlade soloalbum med gästsångare som Fergie, Ozzy Osbourne, Lemmy Kilmister, Iggy Pop och Myles Kennedy. Samarbetet med Kennedy blev särskilt framgångsrikt, vilket ledde till bildandet av Slash featuring Myles Kennedy & The Conspirators.
Bandet har sedan dess släppt flera album, bland annat Apocalyptic Love (2012), World on Fire (2014), Living the Dream (2018) och 4 (2022). Musikaliskt kombinerar de klassisk hårdrock med modern produktion, och Slashs gitarrton är fortfarande lika kraftfull och omisskännlig som på 80-talet.
Slash och återföreningen med Guns N’ Roses
2016 återförenades Slash med Axl Rose och Duff McKagan för Not in This Lifetime… Tour, som blev en av de mest inkomstbringande turnéerna i historien. Bandet spelade inför miljontals fans världen över och bevisade att deras musik fortfarande hade samma explosiva kraft som trettio år tidigare.
Slashs återkomst togs emot med enorm entusiasm – inte bara för nostalgin, utan för att han fortfarande spelar med samma passion och energi som under Appetite for Destruction-eran.
Slashs gitarrer, ton och teknik
Slash är nära förknippad med Gibson Les Paul, särskilt hans kopia av en 1959 Les Paul byggd av Kris Derrig, som användes på Appetite for Destruction. Han har sedan dess haft flera signaturmodeller med Gibson och Epiphone. Hans rigg består ofta av Marshall JCM 2555 Silver Jubilee-förstärkare, vilket ger hans sound den varma men aggressiva tonen som blivit hans kännetecken.
Han använder ofta Dunlop Cry Baby-wah-pedaler, och har en egen signaturmodell – Slash Cry Baby SW95.
Hans spelstil bygger på blues-skalor, pentatoniska mönster och expressiva bends, ofta med fokus på melodiska solon snarare än teknisk hastighet. Slash själv har sagt att ”ett solo ska berätta en historia – inte bara imponera”.
Slashs personlighet och liv utanför scenen
Trots sin hårda rockimage är Slash känd för sin ödmjuka och humoristiska personlighet. Han har talat öppet om sin kamp mot alkohol och droger; 2001 drabbades han av en livshotande hjärtsjukdom (kardiomyopati) men lyckades återhämta sig och har varit nykter sedan 2006.
Han är också passionerad reptilentusiast och har haft en stor samling ormar och ödlor hemma. Utanför musiken har han engagerat sig i välgörenhet, särskilt inom organisationen Little Kids Rock, som stödjer musikundervisning för barn i utsatta områden.
Han har två söner – London Emilio och Cash Anthony – från sitt äktenskap med Perla Ferrar.
Slashs plats i musikhistorien
Slash blev invald i Rock and Roll Hall of Fame 2012 som medlem i Guns N’ Roses och har utsetts till en av världens bästa gitarrister av både Rolling Stone och Time Magazine.
Hans solo i November Rain hamnade på Guitar Worlds lista över de bästa gitarrsolona genom tiderna, och hans riff i Sweet Child o’ Mine utsågs av Total Guitar till världens främsta gitarriff.
Med över 100 gitarrer i sin samling och en karriär som spänner över fyra decennier har Slash blivit mer än en musiker – han är en symbol för rockens själ.
Fascinerande fakta om Slash
- Slash föddes i samma stad som David Bowie – London – och hans mamma designade kläder åt Bowie.
- Han spelade in med Michael Jackson på låtar som Black or White och Give In to Me.
- Han har uppträtt som sig själv i Guitar Hero III: Legends of Rock, där han var en av de första gitarristerna som fick sin spelkaraktär i full 3D-form.
- Hans topphatt köpte han spontant inför en spelning 1985 och den har följt honom sedan dess.
- Slash har sagt att hans främsta inspirationer är Eric Clapton, Jimmy Page och Jeff Beck – men att han alltid försökt spela “för låten, inte för egot”.
Slashs arv – symbolen för den eviga gitarrhjälten
Slash står som en av de sista stora gitarrikonerna från den klassiska rockeran, en musiker vars sound fortfarande känns äkta i en tid av digital produktion. Hans förmåga att kombinera känsla, kraft och melodi har gjort honom tidlös.
Oavsett om han står på scen med Guns N’ Roses, Velvet Revolver eller sitt eget band fortsätter Slash att visa varför han är en av de mest respekterade och älskade gitarristerna i världen.
