Belinda Carlisle är en av 1980-talets största popstjärnor och en artist vars röst och låtar fortfarande spelas världen över. Hon började sin bana i punkens Los Angeles men slog igenom som frontfigur i The Go-Go’s, det första helt kvinnliga bandet som både skrev sina egna låtar och spelade sina instrument – och som dessutom toppade albumlistorna. När bandet upplöstes startade Carlisle en solokarriär som gav oss odödliga klassiker som Heaven Is a Place on Earth, Leave a Light On och Circle in the Sand.
Barndom och uppväxt i Los Angeles
Belinda Jo Carlisle föddes 17 augusti 1958 i Hollywood, Los Angeles. Hon växte upp i en arbetarfamilj med sex syskon. Hennes far arbetade på bensinstation och modern var hemmafru. Uppväxten präglades av ekonomiska svårigheter och ständiga flyttar, men också av musikglädje. Belinda inspirerades tidigt av band som The Beach Boys och The Animals. Som tonåring levde hon rebelliskt och började experimentera med droger, något som skulle påverka stora delar av hennes vuxna liv.
Belinda Carlisle och punkscenen
Innan hon blev världsberömd var Belinda en del av den tidiga punkscenen i Los Angeles. Hon spelade en kort period trummor i bandet The Germs under artistnamnet “Dottie Danger”. Trots att hon snabbt lämnade bandet blev erfarenheten avgörande för hennes utveckling – hon såg på nära håll hur DIY-andan kunde förändra musiklandskapet.
The Go-Go’s – kvinnorna som tog över världen
År 1978 bildade Belinda Carlisle tillsammans med Jane Wiedlin, Charlotte Caffey, Gina Schock och Kathy Valentine bandet The Go-Go’s. De skrev sin egen musik och spelade själva, vilket var unikt på en scen dominerad av manliga musiker.
Debutalbumet Beauty and the Beat (1981) blev en milstolpe inom new wave och pop. Med hits som Our Lips Are Sealed och We Got the Beat nådde albumet förstaplatsen på Billboard 200 och sålde miljontals exemplar. The Go-Go’s banade väg för framtida kvinnliga band och blev en symbol för 80-talets nya popvåg.
Efter tre album och global framgång upplöstes bandet 1985, men de återförenades flera gånger under 1990- och 2000-talen. År 2021 blev The Go-Go’s invalda i Rock and Roll Hall of Fame, och 2024 hedrades de även i California Hall of Fame.
Belinda Carlisle solo – Heaven on Earth och eviga klassiker
Belinda Carlisles solokarriär inleddes 1986 med albumet Belinda, som innehöll singeln Mad About You, en topp-3-hit i USA. Det verkliga genombrottet kom dock 1987 med albumet Heaven on Earth. Där fanns hennes största hit: Heaven Is a Place on Earth, en låt som toppade listorna i flera länder och blev synonym med hennes namn.
Andra starka album följde:
- Runaway Horses (1989) med Leave a Light On, La Luna och Summer Rain
- Live Your Life Be Free (1991), ett färgstarkt popalbum
- Real (1993) och A Woman & a Man (1996), som markerade en mer vuxen ton
- Voilà (2007), en oväntad samling franska chansons och covers
År 2023 återvände hon med EP:n Kismet, hennes första engelskspråkiga popsläpp på nästan 30 år. 2025 presenterades dessutom Once Upon a Time in California, ett album där hon återvände till sina rötter och tolkade låtar som format hennes liv.
Belinda Carlisles musikaliska identitet
Carlisles röst är en av hennes starkaste kännetecken. Hon har en klar och kraftfull sopran som bär upp både energisk poprock och känsliga ballader. Kritiker har beskrivit hennes ton som både tidlös och emotionellt laddad. Musikaliskt rör hon sig mellan new wave, poprock och mainstreampop, med influenser från jazz och artrock.
Personligt liv och kamp mot beroenden
Belinda Carlisle gifte sig 1986 med Morgan Mason, son till skådespelaren James Mason. Tillsammans fick de sonen James Duke Mason 1992. Familjen har bott i Frankrike, Thailand, Mexiko och USA.
Samtidigt präglades hennes liv länge av missbruk. Under nästan tre decennier kämpade hon med kokain, alkohol och ätstörningar. Först 2005 nådde hon en punkt där hon bestämde sig för att bli nykter. Sedan dess har hon hållit sig drogfri och funnit styrka i buddhismen, där hon dagligen reciterar mantrat Nam Myōhō Renge Kyō.
Aktivism och engagemang
Belinda Carlisle har under 2000-talet blivit en framträdande aktivist. Hon grundade Animal People Alliance i Indien 2014, en organisation som arbetar för att förbättra djurvälfärd och utbilda utsatta kvinnor. Hon har också engagerat sig för HBTQ-rättigheter och jämställdhet.
Hennes självbiografi Lips Unsealed: A Memoir (2010) blev en bästsäljare och hyllades för sitt ärliga och ofiltrerade sätt att skildra hennes liv, både framgångar och mörka perioder.
Belinda Carlisle på scen idag
Än idag uppträder Belinda Carlisle med samma energi som på 80-talet. Under 2025 turnerade hon med en nostalgisk repertoar som blandade Go-Go’s-klassiker med hennes största solohits. Publiken fylldes av både gamla fans som vuxit upp med hennes musik och en yngre generation som upptäckt henne via streamingtjänster.
Fascinerande fakta om Belinda Carlisle
- Hon döptes efter filmen Johnny Belinda från 1948.
- The Go-Go’s är det första och hittills enda helt kvinnliga bandet som nått förstaplatsen på Billboard 200.
- Hennes låt Heaven Is a Place on Earth spelades i en ikonisk scen i tv-serien Black Mirror 2017, vilket gav den nytt liv på topplistorna.
- Hon har bott i flera länder men har ofta beskrivit Frankrike som sitt andra hem.
- Som aktivist har hon varit naken i en kampanj för PETA mot pälsindustrin.
Belinda Carlisle är en artist som lyckats kombinera kommersiell framgång med personlig kamp och aktivism. Hennes resa från rebellisk punktrummis till internationell popikon gör henne till en av musikvärldens mest fascinerande personligheter.
