Ted Gärdestad (1956–1997) blev en av Sveriges mest älskade artister med låtar som ”Jag vill ha en egen måne”, ”Sol, vind och vatten”, ”Satellit” och ”För kärlekens skull”. Han slog igenom som tonåring på Polar Music, fick ABBA-medlemmar som körsångare och Michael B. Tretow som ljudtekniker. Tillsammans med brodern Kenneth, som skrev texterna, skapade han musik som både fångade vardagens glädje och livets djupare frågor. Trots internationella inspelningar och Melodifestivalframgångar präglades hans liv av psykisk ohälsa, andligt sökande och en tragisk död 1997, men hans låtar lever vidare som en central del av den svenska musikhistorien.
Uppväxten i Sollentuna och vägen till musiken
Ted Arnbjörn Gärdestad föddes 18 februari 1956 i Sollentuna. Som barn skrev han melodier vid pianot och spelade dragspel i tv-program redan vid åtta års ålder. Samtidigt var han ett lovande tennislöfte, rankad tvåa i Sverige i sin åldersklass, precis bakom vännen Björn Borg. Men musiken tog snart över – tillsammans med brodern Kenneth utvecklade han ett unikt samarbete där Ted skrev musiken och Kenneth formade de poetiska texterna.
Polar Music och ABBA kopplingen
1971 upptäcktes Ted av Stikkan Anderson på Polar Music. Han fick spela in med Benny Andersson och Björn Ulvaeus som producenter, med Agnetha och Frida på körsång och Michael B. Tretow vid mixerbordet. Därför fick hans skivor samma fylliga ljudbild som ABBA:s, men med mer personligt vemod. Debutalbumet Undringar (1972) innehöll genombrottslåten ”Jag vill ha en egen måne” som låg 14 veckor på Svensktoppen.
Ted Gärdestad-låtar som blev odödliga
• ”Jag vill ha en egen måne” – ungdomlig längtan med enkel men briljant melodi.
• ”Sol, vind och vatten” – en av Sveriges mest spelade låtar, fylld av naturbilder och vemod.
• ”Oh, vilken härlig da’” – glädjespridare och Melodifestivalbidrag 1973.
• ”Satellit” – Eurovisionbidrag 1979, inspirerad av Toto-riff, med rymdmetaforer om kärlek.
• ”Himlen är oskyldigt blå” – svensk version av ”Blue Virgin Isles”, ett stycke renodlad nostalgi.
• ”För kärlekens skull” – 1990-talets stora återkomstlåt, tolkad av många svenska artister.
Albumen som formade karriären
- Undringar (1972) – debut med ”Jag vill ha en egen måne”.
- Ted (1973) – innehöll ”Sol, vind och vatten” och ”Oh, vilken härlig da’”.
- Upptåg (1974) – lekfulla visor och pop.
- Franska kort (1976) – vuxnare ton med bredare stil.
- Blue Virgin Isles (1978) – inspelad i Los Angeles med musiker från Toto.
- Äntligen på väg (1994) – comebackalbum med ”För kärlekens skull”.
Melodifestival och Eurovision
Ted deltog flera gånger i Melodifestivalen:
1973 med ”Oh, vilken härlig da’” (4:e plats),
1975 med ”Rockin’ n’ Reelin’” (7:e plats),
1977 som kompositör till ”Det bästa som finns”,
och 1979 vann han med ”Satellit”. Bidraget slutade på plats 17 av 19 i Eurovision i Jerusalem, men låten har sedan dess blivit en kultklassiker.
1980-talets frånvaro och andligt sökande
Efter 1981 drog sig Ted tillbaka. Han sökte sig till Bhagwan-rörelsen i Oregon, tog namnet Swami Sangit Upasani och levde under en period av andligt sökande. Samtidigt påverkades han av psykisk sjukdom och pressrykten, bland annat att han felaktigt misstänktes i samband med mordet på Olof Palme 1986 – trots att han befann sig utomlands.
Återkomsten på 1990-talet
1994 släppte han Äntligen på väg, producerad av Janne Schaffer. Låtar som ”För kärlekens skull” och ”Ge en sol” blev stora hits och placerade Ted åter på Svensktoppen. Den mjukare, vuxnare tonen i musiken visade hans utveckling som artist.
Ted Gärdestad på film – ”För kärlekens skull”
2018 hade Hannes Holms film Ted – för kärlekens skull premiär. Adam Pålsson spelade Ted och sjöng även låtarna, medan Peter Viitanen spelade Kenneth. Filmen vann Guldbaggen för bästa scenografi och lockade hundratusentals biobesökare. Den förde Teds musik till en ny generation och satte fokus på brödrarelationen, musiken och hans psykiska kamp.
Intressant fakta om Ted Gärdestad
• Agnetha och Frida från ABBA medverkar på flera av hans skivor.
• Janne Schaffers gitarr är en röd tråd genom Teds katalog.
• Låten ”Helena” sägs vara skriven till tennisspelaren Helena Anliot.
• Projektet Caramba och ”Hubba Hubba Zoot Zoot” (1981) kopplas till kretsen kring Ted och Michael B. Tretow.
• Hans låt ”Sol, vind och vatten” pryder motivet på Sveriges 2-kronorsmynt från 2016.
Arv och hyllningar
Efter hans död instiftades stipendier i hans namn och årliga hyllningskonserter. 2005 hade musikalen Sol, vind och vatten premiär. 2017 arrangerades projektet Ted Gärdestad – signerat Peter Nordahl, där hans originalsång kombinerades med symfoniorkester. Hans musik används vid skolavslutningar, bröllop och nationella högtider – ett bevis på att melodierna och texterna är tidlösa.
