Sammy Davis, Jr., född den 8 december 1925 i Harlem, New York, var en amerikansk underhållare känd för sin mångsidighet som sångare, dansare, skådespelare och komiker. Han var en av de mest framträdande medlemmarna i Rat Pack, en grupp av entertainers som dominerade Las Vegas underhållningsscen under 1960-talet, tillsammans med Frank Sinatra, Dean Martin, Peter Lawford och Joey Bishop. Davis karriär sträckte sig över flera decennier och banade väg för afroamerikanska artister i en tid präglad av segregation och rasdiskriminering.
Tidig karriär och genombrott
Davis började uppträda redan vid tre års ålder i vaudeville tillsammans med sin far Sammy Davis Sr. och farbror Will Mastin. Trioen, känd som Will Mastin Trio, turnerade genom USA och gav Davis möjligheten att utveckla sin breda talang inom dans, sång och skådespeleri. Hans genombrott kom med hans roll i Broadway-produktionen ”Mr. Wonderful” 1956, vilken följdes av hans framgångsrika soloalbum och singlar som ”The Candy Man” och hans oförglömliga tolkning av ”What Kind of Fool Am I?”.
Sammy Davis, Jr. mest kända låtar
”Mr. Bojangles” – En tidlös berättelse om livet på vägen
”Mr. Bojangles” är en av Sammy Davis Jr.’s mest kända låtar och en tidlös berättelse om livet på vägen. Låten släpptes 1972 och blev genast en stor framgång för Davis, som blev förknippad med den ikoniska sången. Med dess gripande texter och Davis’ känsliga sångstil har ”Mr. Bojangles” blivit en av de mest älskade balladerna från 1970-talet. Låten är också känd för sina sentimentala teman och förmågan att beröra lyssnarnas hjärtan. ”Mr. Bojangles” har fortsatt att vara en favorit bland fans av jazz och popmusik och är en låt som visar Davis’ mångsidighet och talang som sångare och berättare.
”The Candy Man” – En lekfull hyllning till barndomens sötsaker
”The Candy Man” är en lekfull hyllning till barndomens sötsaker och en annan av Sammy Davis Jr.’s mest kända låtar. Låten släpptes 1972 och blev snabbt en ikonisk hit för sångaren. Med dess glada melodi och Davis’ karaktäristiska sångstil har ”The Candy Man” blivit en av de mest älskade låtarna från 1970-talet. Låten är också känd för sin catchiga refräng och förmågan att få lyssnarna att sjunga med. ”The Candy Man” har fortsatt att vara en favorit på radio och i filmvärlden, där den användes som signaturlåt för filmen ”Willy Wonka & the Chocolate Factory”.
”I’ve Gotta Be Me” – En upplyftande hymn till självständighet och självförtroende
”I’ve Gotta Be Me” är en upplyftande hymn till självständighet och självförtroende och en annan av Sammy Davis Jr.’s mest kända låtar. Låten släpptes 1968 och blev en omedelbar framgång för sångaren. Med dess inspirerande texter och Davis’ kraftfulla sångstil har ”I’ve Gotta Be Me” blivit en av de mest hyllade låtarna från 1960-talet. Låten är också känd för sin starka melodi och förmågan att motivera lyssnarna att tro på sig själva. ”I’ve Gotta Be Me” har fortsatt att vara en favorit på scener runt om i världen och är en låt som visar Davis’ engagemang och passion för musiken.
”What Kind of Fool Am I?” – En gripande ballad om kärlekens smärta och förlust
”What Kind of Fool Am I?” är en gripande ballad om kärlekens smärta och förlust och en annan av Sammy Davis Jr.’s mest kända låtar. Låten släpptes 1962 och blev en stor framgång för sångaren, som vann en Grammy Award för sin inspelning av låten. Med dess rörande texter och Davis’ känsliga sångstil har ”What Kind of Fool Am I?” blivit en av de mest ikoniska balladerna från 1960-talet. Låten är också känd för sin starka emotionella resonans och förmågan att beröra lyssnarnas hjärtan. ”What Kind of Fool Am I?” har fortsatt att vara en favorit bland fans av jazz och popmusik och är en låt som visar Davis’ förmåga att skapa djup och mening genom sin sång.
Medlemskap i Rat Pack
Davis anslöt sig till Rat Pack under ledning av Frank Sinatra, och tillsammans blev de symboler för 1960-talets underhållning, framför allt i Las Vegas. Deras gemensamma shower kännetecknades av en lättsam atmosfär, improviserad humor och enastående musikaliska framträdanden, vilket bidrog till mytbildningen kring denna ikoniska grupp.
Kamp mot rasism
Som afroamerikan mötte Davis betydande rasistiska hinder under sin karriär. Trots detta bröt han ner många barriärer för svarta artister och blev en viktig figur i medborgarrättsrörelsen. Hans engagemang för sociala frågor och vänskapen med Martin Luther King Jr. underströk hans bidrag till kampen mot segregation och rasdiskriminering.
Personligt liv
Davis personliga liv var lika omtalat som hans professionella karriär. Han konverterade till judendomen, vilket reflekterades i hans konst och offentliga personlighet. Hans äktenskap med den svenska skådespelerskan May Britt 1960 väckte kontrovers i en tid då rasblandade äktenskap var olagliga i flera amerikanska delstater. Davis kämpade också med problem relaterade till alkohol och skulder under stora delar av sitt liv.
Arvet efter Sammy Davis, Jr.
Sammy Davis, Jr. avled den 16 maj 1990, men hans arv lever kvar. Han är ihågkommen som en pionjär som övervann rasism för att bli en av de mest älskade underhållarna i amerikansk historia. Hans bidrag till musik, film och scenkonst, samt hans modiga ställningstaganden i sociala frågor, har gjort honom till en ikonisk figur vars inflytande fortfarande känns idag. Davis var en mästare på att underhålla och beröra människor, oavsett bakgrund, med sin unika och mångfacetterade talang.
