Kesha Rose Sebert, född 1987 i Los Angeles, slog igenom globalt 2009 med sin karaktäristiska mix av pop, elektropop och rebellisk attityd. Hennes debutlåt Tik Tok blev en av de mest nedladdade singlarna i världshistorien och sköt upp henne till superstjärnestatus. Samtidigt har hennes karriär präglats av en av musikbranschens mest omskrivna juridiska strider, en kreativ förnyelse och ett starkt fokus på artistiskt självbestämmande.
Uppväxt med kreativt blod
Kesha växte upp med sin mamma Pebe Sebert, en erfaren låtskrivare som arbetat inom country- och popscenen. Familjen hade det ekonomiskt tufft, och Kesha har själv berättat hur de ibland levde på matkuponger. Den musikaliska miljön var dock ständigt närvarande. Hon spelade både trumpet och saxofon i skolans marschband och började tidigt skriva egna låtar. En flytt till Nashville i tonåren förde henne in i en kultur av både country, rock och pop – influenser som senare skulle prägla hennes sound.
Tidiga karriärsteg och Kesha-skrivande bakom kulisserna
Som 17-åring hoppade hon av skolan för att satsa fullt på musiken och började göra demos åt olika producenter. I början jobbade hon bland annat som servitris för att klara ekonomin, samtidigt som hon skrev låtar till andra artister. Hennes tidiga kontakt med producenten Dr. Luke ledde till ett skivkontrakt, men också till den konflikt som senare skulle definiera en stor del av hennes karriär.
Kesha och explosionen Tik Tok
2009 blev hon plötsligt ett namn på allas läppar efter att ha gästat Flo Ridas megahit Right Round. Kort därefter kom hennes egen singel Tik Tok, som exploderade över världen och slog rekord i digital försäljning. Den gjorde henne till affischnamn för en ny sorts rå, festdriven pop där autotune, glitter och maximalism blandades med hiphopattityd och humor. Debutalbumet Animal från 2010 gick direkt in som etta på Billboard 200.
Festperioden, Cannibal och superstjärnestatus
Under 2010–2012 släppte hon EP:n Cannibal och albumet Warrior, där hitlåtar som We R Who We R, Die Young och Blow cementerade henne som en av 2010-talets mest igenkännbara popprofiler. Kesha blev synonym med frisläppt partyenergi, neonestetik, face-glitter och en persona som hon själv beskrivit som ”halvt rockstjärna, halvt utomjording”.
Juridisk strid och kreativ låsning
2014 blev allt annorlunda. Kesha stämde Dr. Luke för sexuella och psykiska övergrepp, vilket ledde till en lång och uppmärksammad juridisk konflikt. Detta satte hennes karriär på paus och hindrade henne från att ge ut musik som hon själv kontrollerade. Hennes kamp blev symbolisk i musikvärlden, en tidig katalysator för diskussioner om maktmissbruk i branschen. Under denna period genomgick hon även behandling för ätstörningar, något hon öppet pratat om som en del av läkningsprocessen.
Kesha och återfödelsen med Rainbow
Efter flera år av tystnad återvände hon 2017 med albumet Rainbow – en total stilmässig förnyelse. Albumet blandade rock, soul, gospel, country och pop, och texterna fokuserade på överlevnad, styrka och helande. Det blev en kritikerfavorit och nominerades till Grammy Awards. Singeln Praying blev ett musikaliskt statement om trauma och hopp.
Ny självständighet och Kesha Records
Efter en lång process kunde Kesha slutligen bryta sig loss från tidigare kontrakt och påbörja en karriär under eget namn och egen kontroll. Hon grundade Kesha Records, började samarbeta fritt med nya producenter och släppte albumen High Road (2020) och Gag Order (2023), där hon fortsatte utforska mörkare teman, experimentell produktion och mer personlig lyrik. Hennes oberoende era har beskrivits som den mest konstnärligt fria fasen i hennes liv.
Musikstil, influenser och identitet
Kesha är en av få popartister som rör sig lika ledigt mellan
- elektropop
- rap-pop
- glam-rock
- countryinfluenser
- experimentell alt-pop
Hon har ofta nämnt Johnny Cash, Dolly Parton, Madonna, Bob Dylan och Beastie Boys som inspirationskällor. Tematiskt blandar hon galet festhumör med sårbarhet, självuppgörelse och feministisk styrka.
Fascinerande fakta om Kesha
- Hon stylade tidigt sitt namn som Ke$ha, för att symbolisera kampen om pengar i sina första år som okänd låtskrivare.
- Hon har berättat att hon som nyfödd hade en liten svansrest som opererades bort – ett kuriosafakta fans ofta nämner.
- Hon har högt IQ och deltog i ”exceptionally gifted”-program som barn.
- Hon har drivit en egen temakryssning: Weird & Wonderful Rainbow Ride.
- Hon har spelat in bakgrundssång till flera stora artister innan hon blev känd, bland annat Britney Spears.
Kesha och hennes avtryck i pophistorien
Kesha har gått från glitterfylld partyikon till en av 2000-talets mest självständiga och konstnärligt intressanta popartister. Hennes resa visar både branschens baksidor och en stark motståndskraft som gjort henne till inspiration för andra kreatörer som vill äga sin egen röst.
