Iggy Pop, född James Newell Osterberg Jr. den 21 april 1947 i Muskegon, Michigan, är en av rockhistoriens mest inflytelserika gestalter. Känd som ”The Godfather of Punk”, formade han både ljudet och attityden som skulle revolutionera musiken under 1970-talet. Som frontfigur i The Stooges skapade han en ny, rå och kompromisslös energi som inspirerade generationer av artister från David Bowie och Sex Pistols till Nirvana och Queens of the Stone Age. Iggy Pop är inte bara en musiker – han är en levande symbol för musikalisk frihet, fysisk intensitet och total brist på filter.
Från trummis i Michigan till världsikon
Iggy Pop växte upp i en husvagn i Ypsilanti, Michigan, där hans föräldrar uppmuntrade hans musikintresse. Han började som trummis i garagebandet The Iguanas – därifrån kom smeknamnet ”Iggy”. Under high school-tiden började han alltmer fascineras av blues, framför allt av artister som Muddy Waters och Bo Diddley, men han ville föra in något mer primalt och elektriskt i uttrycket. 1967 grundade han The Stooges tillsammans med bröderna Ron och Scott Asheton samt Dave Alexander. Resultatet blev en ljudexplosion som skulle definiera proto-punkens kärna.
The Stooges och födelsen av punkens attityd
The Stooges debutalbum The Stooges (1969) var rått, minimalistiskt och fyllt av intensitet. Låtar som ”I Wanna Be Your Dog” och ”No Fun” var ett frontalangrepp på 60-talets polerade pop. Albumet producerades av The Velvet Undergrounds John Cale, vilket bidrog till bandets mörka, avantgardistiska ton.
Deras uppföljare Fun House (1970) tog kaoset till en ny nivå, med frijazz-influenser och en nästan djurisk energi. Raw Power (1973), mixad av David Bowie, cementerade bandets rykte som pionjärer inom punk och hårdrock. Skivans titel beskrev perfekt Iggy Pops framtoning: rå kraft i mänsklig form.
Iggy Pop och David Bowie – en kreativ explosion
Efter The Stooges upplösning i mitten av 1970-talet hjälpte David Bowie Iggy Pop att återuppstå. De flyttade tillsammans till Berlin, där Bowies experimentella period sammanföll med Iggys konstnärliga förnyelse.
Resultatet blev två milstolpar i rockhistorien: The Idiot och Lust for Life (båda 1977). ”The Passenger” och ”Lust for Life” blev odödliga klassiker – den senare senare använd i filmen Trainspotting, vilket gav Iggy en ny generation fans. Bowie producerade skivorna och spelade även keyboard under turnéerna. De två artisterna utvecklade ett av rockens mest ömsesidigt givande samarbeten, präglat av vänskap, destruktivitet och genialitet.
Den legendariska scenshowen
Iggy Pop blev snabbt berömd – eller ökänd – för sin scenpersonlighet. Han uppträdde ofta barbröstad, kastade sig i publiken, vältrade sig i glas, blod eller jord, och skapade en total fysisk upplevelse. Hans uppträdanden var lika mycket performancekonst som rockshow.
Han har berättat att han inspirerades av Jim Morrison men ville ta konceptet längre: ”Jag ville vara rockens svar på ett vilddjur.”
Publikdykning, skrik, självskador och improvisationer gjorde honom till en legend redan innan punken exploderade i London 1976.
Iggy Pops röst, sound och identitet
Iggy Pops röst är djup, raspig och oförutsägbar – ibland ett snarlikt rytande, ibland nästan viskande poetisk. Hans vokala stil har ofta jämförts med både bluesens berättande kraft och punkens aggressiva minimalism.
Han har arbetat med många genrer: punk, hard rock, new wave, industrial och till och med jazz. På album som Préliminaires (2009) och Free (2019) visade han en mer reflekterande och filosofisk sida, inspirerad av fransk litteratur och poesi.
Höjdpunkter i karriären
- The Stooges (1969) – startskottet för punkens ljud.
- Fun House (1970) – kompromisslöst, vilt och inflytelserikt.
- Raw Power (1973) – producerad av David Bowie, senare hyllad av Kurt Cobain som ett av hans favoritalbum.
- Lust for Life (1977) – ikoniska låtar som ”Lust for Life” och ”The Passenger”.
- Brick by Brick (1990) – kommersiell comeback med hitlåten ”Candy” (duett med Kate Pierson från The B-52’s).
- Post Pop Depression (2016) – inspelad med Josh Homme (Queens of the Stone Age), hyllad som hans bästa på decennier.
Iggy Pop i film, kultur och mode
Förutom musiken har Iggy Pop gjort ett starkt intryck i filmvärlden. Han har medverkat i Cry-Baby, Coffee and Cigarettes, Dead Man och The Crow: City of Angels. Hans unika ansikte och karisma har gjort honom till en favorit för regissörer som Jim Jarmusch.
Modehus som Gucci, Saint Laurent och Balmain har använt honom i kampanjer – ofta som symbol för tidlös rebelliskhet snarare än ungdom. Han har också skrivit dikter, berättelser och gett ut memoarer.
Fascinerande fakta om Iggy Pop
- Han var den första artisten någonsin som stagedivade – ett grepp som sedan blev standard inom punk och metal.
- Han blev erbjuden att sjunga i The Doors efter Jim Morrisons död men tackade nej.
- Han har ett IQ på 156, något som ofta glöms bort bakom hans vilda image.
- Iggy Pop tränar dagligen och simmar i havet varje morgon i sitt hem i Miami.
- Trots sin destruktiva period under 1970-talet har han hållit sig drogfri i flera decennier.
- 2010 valdes han och The Stooges in i Rock & Roll Hall of Fame.
Arvet efter Iggy Pop
Iggy Pops inflytande genomsyrar hela rockhistorien. Utan honom hade punken sett annorlunda ut – om den ens existerat i samma form. Hans energi, uttryck och kompromisslösa autenticitet inspirerade artister som Patti Smith, Sex Pistols, Joy Division, Nirvana, Red Hot Chili Peppers, Nine Inch Nails och The White Stripes.
Hans liv visar att konstnärlig sanning inte handlar om perfektion utan om modet att vara oförutsägbar, sårbar och totalt sann mot sig själv.
