Viagra Boys har blivit ett av Sveriges mest uppmärksammade band internationellt under 2000-talet. De kombinerar post-punkens råa energi med saxofon, elektroniska inslag och en humoristisk, samhällskritisk lyrik. Med sitt kompromisslösa uttryck har de erövrat både Grammispriser och scener på festivaler som Coachella och Glastonbury. Deras musik präglas av satir mot hypermaskulinitet, konspirationer och cynism, samtidigt som frontmannen Sebastian Murphy blandar in personliga inslag och absurdistiska berättelser.
Bildandet av Viagra Boys i Stockholm
Bandet startades 2015 i Stockholm av Sebastian Murphy tillsammans med svenska musiker som Henrik “Benke” Höckert (bas), Tor Sjödén (trummor), Oskar Carls (saxofon/gitarr) och Elias Jungqvist (klaviatur). Gitarristen Benjamin Vallé var en av grundarna men gick bort 2021, något som blev ett hårt slag för gruppen. En senare medlem är Linus Hillborg på gitarr.
Murphy, född i Kalifornien och uppvuxen i Stockholm, var tatuerare innan musiken tog över. Han värvades till bandet efter att ha sjungit en Mariah Carey-låt på en karaokekväll – en udda start som blivit en mytomspunnen del av deras historia.
Musikstil och kännetecken
Viagra Boys blandar postpunk, art-punk, garagepunk och dance-punk. Saxofonen har blivit ett signum och ger deras låtar en unik prägel. Bandets produktioner växlar mellan monotona basgångar, råa gitarriff och lekfulla elektroniska inslag.
Texterna bygger ofta på satir och ironi. Låten Sports driver med stereotypa amerikanska mansideal genom att upprepa ord som ”baseball, basketball, sports” tills de förlorar sin betydelse. I andra låtar attackerar de konspirationsteorier, kapitalismens absurditeter och samtidens överdrifter. Samtidigt finns en personlig sida där Murphy skildrar sin egen kamp med missbruk, ensamhet och en känsla av alienation.
Album och viktiga milstolpar
- Street Worms (2018) – debutalbumet som satte bandet på kartan internationellt. Albumet vann IMPALA Album of the Year och etablerade deras råa, satiriska stil.
- Welfare Jazz (2021) – ett mer varierat album där Murphy blandade absurdism med personliga reflektioner. Albumet blev hyllat av kritiker och belönades med bredare publik.
- Cave World (2022) – med influenser av elektronisk musik och teman kring konspirationer, antivaccin-rörelser och cynism. Albumet visade bandets förmåga att vara aktuella och samtidskritiska.
- Viagr Aboys (2025) – deras första album på egna skivbolaget Shrimptech Enterprises. Producerat tillsammans med Pelle Gunnerfeldt och hyllat för att kombinera humor, absurditet och känslomässig sårbarhet.
Viagra Boys på scen
Liveframträdandena är kända för att vara kaotiska, energiska och oförutsägbara. Sebastian Murphy uppträder ofta barbröstad, svettig och teatralisk, något som dragit paralleller till Iggy Pop. Bandets intensitet gör konserterna lika mycket performancekonst som musikupplevelse.
De har uppträtt på stora internationella festivaler som Coachella, Glastonbury och Primavera Sound, och öppnat för band som Queens of the Stone Age. I Sverige har de belönats med flera Grammisar, bland annat för Årets rock 2023.
Intressanta fakta om Viagra Boys
- Bandnamnet sägs ha tillkommit på en fest där någon skämtade om behovet av Viagra.
- Sebastian Murphy har berättat att han slutat tatuera sig eftersom smärtan blivit för jobbig – trots att hans kropp redan är täckt av tatueringar.
- Han beskriver sig själv som både känslosam och ironisk. I intervjuer har han sagt att han ”gråter i en vecka” om han slår i tån.
- Under pandemin gjorde bandet liveserien Shrimp Sessions där de spelade in improviserade versioner av sina låtar i studiomiljö.
- Benjamin Vallés bortgång 2021 blev ett tungt kapitel för bandet, men de valde att fortsätta och har sedan dess hedrat honom i intervjuer och på scen.
Varför Viagra Boys sticker ut
Viagra Boys är inte bara ännu ett punkband – de är en satirisk spegel av samtiden. Genom att kombinera rå musikalisk energi med humor och allvar skapar de något som är både provocerande och befriande. De har blivit ett globalt namn och samtidigt förblivit rotade i en DIY-tradition med sitt eget skivbolag och en rebellisk identitet.
